日曜十一時

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《桂子小姐戀愛事件（上）》




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「聽說了嗎？三班的井口君交上女朋友了喔！」


黃昏的太陽染上了有些不詳的橘紅色，紅磚鋪成的道路上汽車和放學的學生們擦身而過。城之內克也搭上身邊嬌小少年的肩頭，滿面笑容好像交到女朋友的人是他一樣。「真是不簡單啊，明明就是超陰沉的一個人說？遊戲？」


「誒？」嬌小的少年抬起頭望向城之內，眨了眨眼。


「什麼啊！」城之內抱怨著。「你有在聽我說話嗎？」


「有啊。」被喚作遊戲的嬌小少年尷尬的笑了笑。「我只是在想，井口君是哪位來著？」


「啥？！這你都不知道？」城之內一臉裝模作樣的悲痛。「二年三班的井口實勇啊！現在的話題人物啊！不過你不知道也不是什麼錯，畢竟那傢伙啊，總是一臉陰沉的待在角落，也都不跟人說話呢！」


「喔……」遊戲露出深以為然的表情。「那為什麼你知道他交了女朋友啊？」


「天啊！」城之內的五官全皺在了一起。這傢伙的表情真的既浮誇又豐富，遊戲想，或許去演歌劇會是個好選擇。「遊戲，我有時候真的很擔心你的交友情況。雖然像我這個童實野高中第一萬事通一樣對你來說很困難，但要交到多一些朋友的第一要點就是要多多觀察身邊的人啊！」


「呃……」遊戲被城之內驚人的氣勢逼退了兩步。「所以我不是說我根本不認識井口君了嗎……」


「就在！隔壁班！的！同學啊！」城之內抓住遊戲的肩膀瘋狂搖晃。「而且大家今天聊天的話題都是他啊！說是整個變了一個人似的！清爽，帥氣——當然還遠遠不及我——好像整個人都在發光一樣啊！啊！戀愛！青春！什麼時候也會有突然的桃花降臨在我身上呢？」


「那不是很好嘛。」直接忽略掉好友後半段的激情獨白，遊戲一本正經的表示。「談了戀愛之後變得不那麼陰沉，是件好事啊。」


「跟你談這種話題真無趣啊。」城之內不滿的表示。「遊戲就沒想著談個戀愛什麼的嗎？」


「誒？」遊戲想了想。「不……暫時沒有這個方面的打算呢。」


「果然嗎。」城之內搖了搖頭。「嘛，雖然也的確想像不到遊戲談戀愛會是什麼樣子——啊對了，你今天也要去打工嗎？」


「嗯。」遊戲點點頭。「城之內君要一起去嗎？」


「呃，我就不了！」這次輪到城之內尷尬的笑了。「遊戲，我說真的……我一直覺得你打工的那間旅館超陰森的，我的直覺很準的！」


「會嗎？」遊戲歪了歪頭，看起來非常高興。「我一點都不覺得啊？」


「嘛……嘛！你不覺得就好！」城之內有些勉強的笑了笑，指向右邊的叉路。「那我先回去啦！你自己打工要注意啊！」


「嗯！」遊戲揮了揮手，目送城之內離開後才回過頭，繼續沿著原先的路往前走。


三町目裡最顯眼的建築是一棟紅磚砌成的洋式旅館，牆上攀著的牽牛花在夕陽照耀下顯得有些妖異。塗著黑漆的木製大門上鑲著彩繪玻璃，推開的時候能夠聽見銀製風鈴清脆的聲響。


旅館大廳裡有不少人，雖然只有極少數的個體能夠被成為「人」。他們大多數是穿著黑色大衣，帶著黑色扁帽，提著黑色皮箱的旅人，對於同處同一空間的，抱著自己腦袋的少女或只長著一只眼睛的男孩不是看不見就是見怪不怪。


遊戲雖然不是旅人，但的確是對在這裡出入的妖怪和鬼魂「見怪不怪」的類型。他將書包放在大廳的臨時置物櫃裡，逕自拖了一張高腳椅到櫃檯前坐好。


「下午好，遊星先生。下午好，十代先生。」


「下午好，遊戲君。」旅館的店主，不動遊星是一名安靜且溫柔儒雅的青年，而且，以遊戲身為男性的角度來說，非常帥。傳聞想和他交往的女性數量足夠繞整個童實野町三圈，而遊戲是相信這個傳言的。


至於另一邊……。「呀，遊戲君～今天來的特別晚喔？考試了對吧？考什麼？漢字嗎？考得怎麼樣啊？」


「十代先生……」遊戲垮下肩膀。遊城十代只要願意的話又何嘗不是一名美男子，但就他現在跪在沙發上，雙手撐著椅背，笑得不懷好意的模樣，只怕是再熱情的女性也會退避三舍吧。


「要喝些什麼嗎？」遊星乾脆俐落的插了話，不讓沙發上的十代有繼續追問的機會。得救了，遊戲鬆了一口氣。櫃檯後的牆上是各式各樣的咖啡豆，茶葉和遊戲叫不出名字的酒，讓旅館的大廳得以客串早上咖啡廳晚上酒吧的場所。


「啊，柳橙汁就好，謝謝。」順理成章無視掉在一邊抱怨著的十代，遊戲朝遊星點頭致意時，身後突然感覺到一陣涼氣。


「遊戲先生，遊戲先生。」遊戲回頭，戴著西式硬帽的少年眨著眼睛盯著他看。少年身周散發的冷氣與沒有體溫的身體充分展現了他並非人類，而是一名鬼魂。


「遊矢？」為了與對方等高，遊戲從高腳椅上跳了下來，微微蹲下。「怎麼了嗎？」


「遊馬怎麼還沒來？」


「啊，你說遊馬嗎？」遊戲伸手拍了拍榊遊矢腦袋上的帽子。能夠像這樣觸碰到鬼魂真的挺奇妙的，他想。「今天中學部放學之後有集會喔——遊矢再等一下吧？」


「好吧。」遊矢乖巧的點點頭。這孩子，被摸頭的時候眼睛都瞇起來了，簡直跟貓咪沒兩樣嘛，遊戲頗有興致的按著小幽靈的腦袋，前後左右搖晃著。遊矢也沒有反抗，就這麼任著遊戲蹂躪。大廳裡旅人們來來去去，直到風鈴的聲響迎來了熟悉的身影時，遊矢才精神的抬起頭來。


「遊馬！」看見玩伴，圍繞在鬼魂身邊的寒氣似乎也退去了許多。「等你好久了！」


「抱歉啊遊矢！」九十九遊馬完全是能以「陽光」形容的少年，他搔了搔後腦勺，露出毫無陰霾的笑容。「都是校長——說什麼中學部應該要為了接下來的升學考試準備，不能只想著要直升高中部什麼的……完——全不能明白嘛！直升高中部有什麼不好的？」


「當然是因為更多的學生考上好高中，他這個校長才更有向人吹噓的資本啊。」


一個冷冷的清亮嗓音響起。跟著遊馬一起進門的少年踏著木屐坐到櫃檯前，向遊星要了一杯黑咖啡。沙發上的遊城十代眼睛又亮了起來，像找到新玩具的小孩。


「呀！看看這是誰？這不是我們的小偵探嗎？怎麼啦怎麼啦，又發生什麼事可以告訴我十代大人喔？保證消除所～有煩惱！」


「你只要閉嘴我就少了絕大多數的煩惱。」藤木遊作轉過頭，誠摯的表示。「而且可能要讓你失望了，十代先生。我只是在路上遇見遊馬，然後被拖過來的而已。」


「呿。」一聽沒有有趣的事件，十代鼓著臉頰瞪了遊作一眼，好像這都是他的錯似的。遊作也非常直接的無視掉十代，繼續對那邊正準備和遊矢玩的遊馬說話。


「而且你就算想直升高中部也要考試的吧，童實野高中的分數也不低不是嗎。」


「那也是明年的事了我才二年級啊二年級！」遊馬叫道。「說到底講考試的事情幹嘛得叫上全中學部啊？！晚餐吃什麼啊遊星先生？」


對於遊馬說話的對象突然轉向自己，遊星似乎一點也不訝異。「炸豬排，」他回答。「還有咖喱飯。已經煮好了，誰要現在吃？」


後半段是對著眾人發話的。於是遊戲和遊作各說了句「那就麻煩了。」，遊馬則是高高的舉起自己的手。「我要吃！遊星先生的咖喱飯最好吃啦！」


「……好。」遊星點點頭，目光望向沙發上的棕髮青年。「十代先生，要吃嗎？嚐點味道也好？」


「哈哈。」十代瞇著眼睛笑了。「當然——既然是遊星的咖喱那必須捧場！給我來一些吧？」


「嗯。」遊星應了一聲，便轉身進了櫃檯後的廚房。遊戲和遊作自然都不是等著別人服務自己的主，從椅子上起身後跟著店主進到廚房。不一會兒三人便將四盤豐盛的咖喱豬排飯放在沙發椅前的小茶几上，給十代的則是小小的一碗，的確僅有「嚐點味道」的份量。


「如果十代先生還要的話，可以吃我這盤的。」遊星說道，十代卻咧開了嘴搖搖頭。


「不了～這樣就夠了喔？謝謝你啦，遊星。」十代站起身，將自己原本坐著的位置讓給遊戲。遊馬，遊星和遊作則坐在茶几的另外三邊。四人合掌說了「我開動了。」之後便享用起了晚餐。


十代端著自己的小碗，信步晃到櫃檯後暫代了遊星的位置。他看著遊矢百般聊賴的轉著高腳椅，突然笑出了聲。


「想吃嗎？」


「誒？」遊矢抬起頭，看看十代，轉頭看著另一邊享受著咖喱的四人，又看向十代。


「想吃。」


「哈哈哈哈哈，那就給你吃吧。」十代看起來好像非常開心的樣子，雖然沒人知道原因。「啊，沒問題的，這碗的話你是可以吃的，我稍微改變了它的成分但味道是一樣的。但也僅限於嚐嚐味道罷了——要吸收是不可能的喔。」


當遊矢雙眼發亮的接過咖喱時，一名綁著兩條辮子，有著一張好脾氣臉蛋的少女來到櫃檯前。


「呀。」十代打了聲招呼，另一邊的遊星抬起頭望了過來。「住宿是嗎？小姑娘？」


「是的。」少女點了點頭。她穿著顏色樸素的袴，是童實野高中的女生制服。「請問一個晚上要多少錢呢？」


「啊啦啊啦。」十代又露出了他招牌的，不懷好意的笑容。「如果是那邊那位臭臉帥哥——」他指向遊作。「要給多少錢我都不會讓他來住的喔。不過是妳這樣的大美人的話，自然是免費——」


「一個晚上三百円。每間房間都有單獨的衛浴設備，熱水和暖氣。」遊星恰到好處的打斷十代的胡說八道，用紙巾擦了擦嘴角後站起身走到櫃檯後，好像從頭到尾和少女對話的人都是他。「沒有問題嗎？準備要住幾晚？」


「啊，沒有問題的。」少女眨眨眼，似乎對被插了話卻仍然面帶笑容的十代感到非常不可思議。「那個……如果可以的話，能讓我先住個七天嗎……視情況會續住也說不定……」


「這麼久？」遊星疑惑。「看妳的穿著……是町內的住民吧？」


「啊，是的。」少女點點頭。這時候另一邊的遊戲終於吃完了晚餐注意到這邊。


「啊，鯉奈小姐！」遊戲出聲打了招呼，櫃檯那邊的三人同時將視線轉了過來，連一臉滿足享受著咖喱的遊矢都抬起頭來。「怎麼會過來這邊呢？」


「遊戲君！」被喚作鯉奈的少女見到遊戲，也綻開了笑容。雖然乍看之下有些不起眼，但她的確如十代所說是個漂亮的孩子。「原來你上次說的，打工的地方，就是這裡嗎？」


「啊哈哈，說是打工什麼的，的確有些得意忘形了。」遊戲笑了笑。應該說是來蹭吃蹭喝的，他想。「不過為什麼鯉奈小姐要過來住旅店呢？」


「嘿——原來互相認識嗎？遊戲君和這位小姑娘？」十代用撐著櫃檯桌面的手支住腦袋，露出促狹的笑容。「什麼什麼？男女朋友？什麼時候開始交往的呀？真是深藏不露！你家的王知道嗎？」


「啊，我是在童實野高中認識遊戲君的。」鯉奈似乎從遊星身上學到了應付十代的方式，只回答了他的第一個問題。而這個問題的發問者正處於腦袋被遊星摁在桌面上的情況。


「我是童實野高中鯉魚池裡的鯉魚。」她自我介紹道。「遊戲君對我們這些住在學校的妖怪都很友善呢，大家都很喜歡他。」


「我很喜歡童實野高中，每天在那邊和大家一起玩很開心。但是……」鯉奈垂下眼睛。「現在的學校根本不能住了！」


「誒？」遊戲訝異道。「怎麼回事？我今天在學校裡沒有感受到任何異常啊？」


「白天是沒什麼……但是晚上……鬧鬼啊！」鯉奈說著，似乎從眾人看她的眼神中察覺身為一個妖怪，說出「鬧鬼」這種話非常詭異，連忙接著補充。「我的意思是，最近這幾天，每天晚上學校裡都有好多幽靈……雖然以前一直都有，但最近的數量多到不可思議！還整個晚上不停發出尖叫的聲音，吵得根本沒辦法睡覺……我沒辦法，只好暫時搬出來住了……」


遊星聽完，若有所思的將眼神遞向沙發上的遊作。那邊的少年偵探聳了聳肩。


「住在童實野高中附近的惠子奶奶跟我抱怨過，說是這幾天晚上學校裡一直傳出類似指甲刮黑板或是摔破玻璃的聲音。但沒有提出委託我就沒有太去管，而且我親自去看的時候一點動靜都沒有。」


「幽靈嗎……？」好不容易能重新抬起頭的十代鼓起臉頰。「鯉奈姑娘有看清嗎？是死者的亡魂，還是其他生物的靈？」


「誒？沒、沒有……」鯉奈搖搖頭。「他們幾乎都在中庭那裡，叫聲很淒厲，很恐怖，說實話，真的不敢過去看……」


「遊戲君。」遊星從櫃檯下方的小櫃子裡拿出一把鑰匙。「亞圖姆先生有說什麼嗎？」


「啊？沒有耶。」遊戲歪了歪頭，確認過一次記憶後再度肯定的回答。「沒有的說。不然等他回來，我再問問他知不知道好了？」


「嗯，就先這樣吧。」遊星點點頭，將鑰匙交給鯉奈。「鯉奈小姐的房間是316號房，從那邊的樓梯上到三樓之後向右走就可以看到。床頭櫃上面有呼叫鈴，沒有熱水或是有什麼其他需要的話可以按那個。住宿費的部分，等退房的時候再付費就好。」


「好的。」鯉奈禮貌的笑了笑，收下鑰匙向眾人點頭致意後便離開了櫃檯。


等到鯉奈的腳步聲消失在眾人聽力範圍後，遊星走出櫃檯，一邊收拾茶几上的空盤一邊發問。「你們怎麼想？」


「基本上可以確定是有什麼在作祟吧。」遊作聳聳肩。「童實野高中的中庭——不是一個四周都是教學樓的空地嗎。那的確很容易聚集靈體就是了。」


「高中部的中庭一直都有很多幽靈啊！」抱著柳橙汁喝了好一段時間的遊馬表示。「不過他們不是都很安靜嗎？每次遇見的時候，都還會跟我揮手打招呼喔？」


「所以說是有什麼突然出現的原因導致他們躁動起來啊。」遊作望向在高腳椅上旋轉的遊矢。「你有感覺到什麼嗎？」


「耶？」遊矢茫然的眨眨眼。遊星再度從廚房裡走了出來，代替小幽靈回答。


「這孩子的話應該是感覺不到的。」黑髮青年擦了擦手。「十代先生送遊矢的那隻手杖——」他指了指遊矢手中的漆黑拐杖。「——事實上是融入他自身的妖氣製成的。這樣只要遊矢拿著它，其他妖怪和鬼魂就不能找遊矢麻煩，但這也同時切斷了遊矢和其他鬼魂之間的聯繫。」


「呀。」十代坐在櫃檯後的高凳子上，低低的笑著。「不是說這個要保密的嗎～你看小偵探又瞪我了。」


「不。」遊作皺起眉頭。「我只是有點意外，沒想到你有這麼好心。」


「十代先生本來就不是壞人啊，遊作君。」遊戲笑著說道。年輕的偵探轉頭望向他，一臉的不可置信。


「不是吧？你都忘了這傢伙之前——」


「唉呀——」遊戲提高了音量，蓋過遊作的聲音。「不是說了我們現在的重點是學校中庭突然的鬧鬼事件嘛！遊作君也要解決惠子奶奶的麻煩，對吧？」


「這種事，我可沒接到委託啊。」


「那我來委託。」「我來委託就好了啊！」遊戲和遊馬幾乎是同時回答。遊作翻了個白眼，對於這種顯而易見的，拖人下水的行為甚至都懶得吐槽。


「好了好了，鬧鬼的事情等亞圖姆先生回來再說吧。」遊星拍拍手，招呼那邊佔據著本來要給旅客休息用的，沙發椅的三人。「時間也差不多了，都先過來幫忙。」


大約晚上七點左右，旅店的人潮迎來了高峰。入住的，退房的旅客將旅館的大廳壅塞成車站。從別的地方來旅遊的妖怪，尚未被接往黃泉的亡魂，長期滯留現世的幽靈和鬼怪，還有修行者和靈工作者，極為少數——是正常的，與這個世界的另一面沒有任何連結的人類，平凡的旅人。或許在他們眼中，這裡只是極為普通的旅館。


如此多的客人，只靠遊星一個的確應付不過來。遊戲和遊作都加入了幫忙登記入住和退房的行列，十代被遊星抓到身邊負責幫自己找鑰匙和拿雜物，不讓他有機會調戲顧客。遊矢被遊馬帶到大廳熙熙攘攘的人群中，給有需要的旅客指路。


來來往往的人潮在大約兩個小時後消退了不少。接近九點，當兩位穿著花魁服飾的女性在櫃檯寄放了鑰匙說要出去找樂子後，一名披著黑色披風穿著白色襯衫的青年走了進來。


「啊，另一個我！」遊戲揮揮手打著招呼，那一邊的青年抬起和遊戲幾乎完全相同的面容，也露出笑容。


「夥伴。」亞圖姆在櫃檯前的高腳椅上坐下，向遊星要了一杯白開水。


「今天來的特別晚啊，怎麼了嗎？」遊戲坐到亞圖姆身邊，仔細端詳這位黃泉之王糟糕的臉色。不愧是接近於人類機能的暫用身體，他想，亞圖姆現在看起來就像剛從加班地獄中解放的上班族。


「啊，這個啊。」狠狠灌完一杯水之後，亞圖姆看起來好多了。「六町目的川田婆婆，還記得她嗎？」


「咿。」遊戲一不小心發出了奇怪的聲音，像突然被勾起了什麼不好的回憶。不過不只是他，連一邊的遊作和遊馬，甚至十代的臉色都瞬間變得微妙了起來。


「說是幾天前過世了。」亞圖姆接著說了下去。「今天負責那個區域的傢伙們去了她家，準備先跟她做前往黃泉的說明……」


「噢。」遊戲這次發出了某種混合了理解和同情的氣音。他總覺得他知道接下來會發生什麼了。


「……結果婆婆根本就不知道她已經過世了。狠狠的把所有人臭罵了一頓，還把負責講解的小姑娘給罵哭了。後來我自己過去，好說歹說了一整個下午，才終於讓她回想起自己已經死了。然後她就開始了第二回合，說什麼服務不周啦，應該要提前提醒啦，覺得要成佛很麻煩啦什麼的。我的天，我的人手本來就不夠我自己也忙得要死，結果整個晚上就光聽那個婆婆演講了。」


亞圖姆歎了口氣，對於沒有人接他的話一點也不訝異。所有人都是一副深以為然的表情，卻完全不敢做出什麼評論，像是深怕等等川田婆婆就會揮舞著那根大拐杖出現，用著尖銳的嗓音把所有人都罵一遍似的。畢竟是一個能把妖怪罵到哭的存在，她的戰鬥力著實不是在場的眾人能夠想像的。


「啊，對對，說到這個。」從川田婆婆的消息中緩過來後，遊戲繼續了眾人先前的話題。


「另一個我有聽說嗎？說是童實野高中的中庭，最近每天晚上都有大量的幽靈出現，還一直在尖叫什麼的。」


「嗯？」亞圖姆想了想，搖搖頭。「不，沒有聽說。大概是還沒傳到我這吧。怎麼了嗎？」


「鯉奈小姐，就是住在學校裡的妖怪，今天搬過來住了。」遊戲飛快的將鯉魚妖怪的事說了，亞圖姆聽完後，皺起了眉頭。


「有想到些什麼嗎？」遊作問道。「比方說，學校附近的靈體突然減少了？」


「不……沒有聽說相關的報告，也沒有特別感覺到。」亞圖姆捏著下巴。「不過能讓地域性那麼強的妖怪都搬出來住，代表狀況挺嚴重的啊。遊作君，你是覺得，童實野高中的中庭是有什麼在吃靈體嗎？」


「推測。」遊作攤開手。「不然無法解釋為什麼鯉奈小姐說他們發出的是尖叫聲。而且，學校附近的住戶也表示最近有發生騷靈現象。按理說——」他看了看遊馬。「學校裡的幽靈都是很安分的，會讓他們突然狂躁起來，我猜，說不定就是有什麼在吃靈體，而他們忙著逃跑造成的。」


「嗯……很有道理。」亞圖姆點點頭，望向櫃檯內的兩人。「你們覺得呢？」


「我說的話，想吃靈體沒有那麼容易的唷？」收到遊星要他先說的眼神，十代笑瞇瞇的說道。「靈體自己也有長腳，他們也會跑，而且單純的靈體，」他指了指坐在遊馬身邊的遊矢。「由於沒有身體的束縛，因此只要他們想，是有辦法做到不被抓住的。」


「他的意思是，」遊星幫忙解釋。「中庭內那個東西——先不管他是什麼——應該是使用了某種陣法將附近的靈體都聚集並束縛住，所以不管他接下來是要吃還是要做什麼……」一直沒說話的遊矢劇烈的抖了一下，好像是被嚇到了，遊馬趕緊安撫他。「……都很方便。」


「有這種陣法嗎？」遊戲問道，遊星肯定的點點頭。


「有。而且並不難。」他說。「但如果真如鯉奈小姐說的，數量不少的話，那就非常不簡單了。畢竟沒有親眼見到，我很難直接下判斷。」


「那就去看看吧。」亞圖姆表示。剛回來時的疲態似乎消失得無影無蹤。「遊作，附近的住民有說騷靈現象是什麼時候發生的嗎？」


「大約十一、二點左右吧。」遊作回答。亞圖姆點點頭，望向遊星。


「那就……十一點出發吧。大家——主要是遊星，要麻煩你準備一下了。」


「好。」遊星點點頭，將櫃檯交給遊戲之後便離開了大廳，臨走前順便把吵吵嚷嚷的十代給拖走了。




——待續


下篇：《桂子小姐戀愛事件（下）》







＞後話

我想像中的黃泉之王：高端大氣上檔次
我寫出來的黃泉之王：整天忙著加班的苦勞上班族

然後，本來是想給啾來點詭異的氣氛的，結果變成一個單純讓人火大的麻煩傢伙了。好令人煩躁啊，十代先生（飽含愛意的稱讚）