日曜十一時

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四


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陰鬱的烏雲像是要壓向地面似的沉重。滂沱的雨水傾倒而下，在路面上濺出規律而嘈雜的聲響。志賀朝屋簷外伸出手，豆大的雨珠砸在他的掌心，像冰冷的碎石。


「雨下得好大啊... ...」武者小路在一旁喃喃說道。兩人正準備前往上田敏的家中，向他撤銷學習院校友會的演講委託，然而這場雨又大又急，讓人不禁卻步。


「... ...是啊。」志賀有些乾巴巴的回道。兩人雖是朋友，但卻又不能說有多麼熟稔。志賀也是直到與武者小路被同時選為學習院校友會演說組委員，兩人之間多了不少時間共事後，才逐漸被這名小了自己兩歲的少年吸引的。


「... ...吶，我說啊。」沉默在絲毫未見有停下跡象的雨聲中顯得更加震耳欲聾。志賀轉頭看了武者小路好幾次，看著他一直仰頭望向陰沉沉的天空，終於忍不住開口。


「是的？」武者小路終於收回視線，轉過頭直視著志賀的雙眼。他的眼睛閃著光，像從未經世事的，最純潔的水晶。


「那什麼... ...」志賀抓了抓後腦勺。「有島那傢伙去了歐洲不是嗎？」


「生馬先生嗎？」武者小路點點頭。「是的呢。怎麼了嗎？」


「啊... ...」志賀吞了口唾沫，緩了好一陣子，才稍微瞥開視線說道。「怎麼說呢... ...因為他跑歐洲去了，我啊，就沒有能談心的朋友了... ...」


「... ...所以我希望，你能成為我那樣的朋友。」


「... ...武者君？」身旁的少年實在是太久沒有回應了，志賀終於忍不住轉過頭，卻看見對方極其欣喜的望著自己，雙眼亮晶晶的，閃著雀躍的光芒。


「我... ...我很高興！」武者小路喜出望外的說道。「志賀君被那麼多友人包圍著，竟然會對我說這種話... ...！我真的很開心！」


「是... ...是嗎。」志賀有些不好意思的笑了笑，雙手隨即被少年握住。


「然後——談心的朋友——當然可以！沒有問題！那麼以後也不要叫我武者君了，簡單的叫我武者就可以了！」


「喔，喔。」雖然因為對方的熱情而略顯不知所措，但志賀也咧開嘴，露出了欣喜的笑容。「那武者也叫我志賀就可以了。」


「嗯！」


「那... ...武者。」志賀撐開傘，像是被突然加滿了直面暴雨的勇氣。他朝少年招招手，武者小路便蹦蹦跳跳的鑽進他的傘下。兩人共撐著一把傘，在傾盆大雨共同前行。


「要去坐火車嗎？」


「嗯... ...還是不了吧！」


「為什麼？」


「因為這樣我們就能繼續聊天了啊！」


「說的也是呢，那就繼續走吧。」


「對了對了，志賀，有看過托爾斯泰嗎？我啊，很喜歡他在——」


身旁的聲音突然像是訊號被切斷似的戛然而止。志賀猛然回頭，卻也只有淅瀝瀝的雨聲迴盪在霧色中，身旁一個人也沒有。


「... ...武者？」


*


「志賀！」


志賀回過神，只見兩支纏繞著黑色霧氣的箭朝自己射來。隨即眼前寒光一閃，武者小路衝了過來，堪堪擋在志賀身前，揮劍擊開差點直至他面門的箭。


「武者！」志賀回應道，向前方跨了一步，反手將逼至武者小路身後的侵蝕者斬成兩半。


「志賀，發什麼呆呢！」武者小路微微嗔道。「現在可是在潛書中喔？」


「啊... ...啊。」志賀甩了甩頭，重新提起劍衝進侵蝕者群中。「抱歉... ...！」


「老頭子累了就到一邊休息去吧！」不遠處的太宰見狀，高聲嘲諷著，一邊揮舞著巨大鐮刀將數名侵蝕者的身子攔腰斬斷，隨即化為淡薄的黑霧散去。


「小鬼頭不要去和侵蝕者殉情就好了！」志賀回嘴，手裡的劍直直戳向一名侵蝕者的胸膛。


「這你就放心吧！」彷彿卯起來要和志賀較勁似的，太宰也主動衝向侵蝕者們。手裡的鐮刀在周身掄了一圈，頓時又是數名侵蝕者消散。「要殉情！的話！也一定是要跟！漂亮的！女孩子一起！」


「真吵啊。」安吾走了過來，咔咔咔玩著手槍的彈匣。他今天透過煉金術師製造的指環的力量，換了個武器。武者小路看著他，無奈的笑了笑。


「這也沒辦法... ...不過話說回來，坂口君有發現你說的那名侵蝕者嗎？」


在煉金術協會的晚宴過去後不久，越來越多的文豪都在潛書結束後報告有奇怪的侵蝕者的蹤跡。不管是哪本有礙書都有出現，而且從眾人的說詞中整合所有資訊，竟疑似是同一名侵蝕者。為了調查此事，連早已將等級升滿，離開前線已久的志賀和武者小路都重新開始了潛書。


「不... ...目前沒有。」安吾抬起手，遠遠的就將準備靠近兩人的侵蝕者腦袋打穿一個孔。「原本都忘的差不多了，但這幾天聽到大家說的，我就稍微認真回想了一下... ...那個時候，我會那麼在意那個侵蝕者，好像是因為... ...」


「因為？」武者小路追問了一句。但安吾還來不及回答，就被武者小路一把推開。


「坂口君，後面！」


但不管是安吾，還是武者小路，最後都沒有被突然偷襲的侵蝕者砍傷。一個身穿寬大黑袍，周身被濃厚黑霧覆蓋的身影用手貫穿了偷襲的侵蝕者的胸口，竟就這麼將其淨化了。


「什... ...！」武者小路訝異地瞪大了雙眼，但他沒時間驚訝太久，黑袍的侵蝕者在淨化了自己的同胞後便轉身離去，與此同時，不遠處傳來太宰的叫聲，無數侵蝕者突然出現，朝他和志賀的方向圍了過去。


「武者小路，就是那傢伙！」安吾一面叫道，一面抬手開槍支援那邊的太宰和志賀。


「知道了！坂口君就去幫忙志賀他們！我去追！」


侵蝕的中心在書中一個阡陌交錯的小鎮上。黑袍的侵蝕者繞進一條小巷，武者小路隨之追了過去。


「等一下！」武者小路叫道。「我不會無緣無故淨化你的——你剛剛救了我們對吧？為什麼？」


黑袍的身影停下了腳步，但沒有回頭。武者小路又往前了一步，抓住了他的肩頭。黑霧隨即將武者小路的手侵蝕成漆黑一塊，侵蝕者慌張地想甩開他，武者小路卻死死的不鬆手。


「你也是侵蝕者對吧？為什麼不攻擊我們，反而淨化自己的同夥呢？」用著有些咄咄逼人的態度，武者小路問道，一邊用力地將侵蝕者的臉轉向自己。「你看起來有自己的意識——是哪本書的boss嗎？為什麼最近不管在哪本有礙書都能見到你——欸？」


侵蝕者終於還是被武者小路轉到自己的方向。大大的兜帽下，依稀可以辨認出被黑霧籠罩的面孔，一張武者小路並不陌生的面孔。


「你是... ...？」


「武者！」


志賀從武者小路身後衝了過來，一刀揮向黑袍的侵蝕者，卻被他堪堪避過。侵蝕者隨即拉低了自己的帽沿，一閃身，便消失在空氣中。


「被他逃了... ...」志賀嘖了一聲，隨即抓起武者小路被侵蝕的焦黑一片的手。「武者，沒事吧？」


「啊... ...」武者小路收回視線，對著志賀笑了笑，「我沒事，這個等等補修一下就好。倒是志賀那邊，解決了嗎？」


「嗯，都只是些雜魚。」志賀點點頭，鬆開武者小路的手，揉了揉他毛茸茸的髮絲。


「喂——出口開了喔——」巷子口，太宰高聲招呼著。「再談情說愛就等著被關在書裡面吧——」


「你管好自己就好。」志賀沒好氣地回道，和武者小路一起走進出口的光柱。


「——你們終於回來了！」刺眼的光芒慢慢褪去，四人剛回到圖書館時，聽見的就是織田慌亂的聲音。「大事不好了！」


「怎麼了織田作？！」太宰一個箭步上前，抓住織田的肩頭問道。


「在你們剛剛潛書的時候，有大規模的侵蝕發生了！現在能出動的作家幾乎都去潛書了，咱等在這裡就是為了要通知你們——還有，司書小姐暈倒了！」


「司書小姐？！」太宰瞪大雙眼。「她沒事嗎？」


「不知道——已經被送到補修室去了，赤和青在照顧她——武者老師，你去哪裡？」


「武者！」志賀也在同時叫了一聲，剛想去追，已經跑出相當距離的武者小路卻回了一句「沒事！別跟來！」


「什麼別跟來，你可是還受著傷啊！」志賀微惱的叫了一句，追了上去，卻也不知道武者小路是從那條岔路離開的，只能忿忿的停下腳步。


「跑掉了... ...不過的確，武者老師受了不輕的傷啊，也不能叫他再去潛書。」織田喃喃道。「你們需要休息嗎？」


「不用——我還好的很呢！」太宰飛快地回答。「安吾也是對吧？」


「嗯。」安吾豎起大拇指。「我也沒問題，可以馬上再去潛書的。」


「好，那咱們四個——」


「抱歉。」志賀快速的打斷織田的話。「武者有點反常，我得去看看——」


「去吧。」安吾走了過來，將志賀推到走廊的岔路口。太宰盯著兩人看，難得沒有出聲嘲諷。「潛書我們三個就沒問題了，你就去找他吧。」


「謝謝。」志賀微微點頭，選了一條岔路便狂奔而去，完全忽略了身後太宰「好！三羽鴉出動！」的歡呼。


另一邊，武者小路在跑開後，迅速來到圖書館一個平常極少人會過來的偏遠角落，那裡有著白樺派的成員們曾經來整理過一次的，司書的小書房。


小書房的門是鎖著的。但曾經在實驗室幫忙過煉金術師一段時間的武者小路有它的備用鑰匙。打開門，撲鼻而來的依舊是乾燥卻濃重的木屑味道，但武者小路此時一點也不關心這個。點燃門旁櫥櫃裡擺放的煤氣燈，武者小路提著微弱的光線來到小書房的一個不起眼的小角落，書櫃的最底層，擺放著一本封面破舊泛黃的書，還有封皮上寫著「鳶尾花」的筆記本。


快速地抽出筆記本，武者小路就著煤氣燈昏黃的燈光一頁一頁的翻看了起來。一面看，一面許多以往忽視的細節和矛盾都一一浮現，並獲得了解釋。小說家勾勒過程的卓越能力甚至讓武者小路在看到某一則日記時，瞬間理解了一切。


【親愛的鳶尾花：


謝謝你寄給我的短篇小說，確實是一個相當有趣的故事。但有個技術性問題：你的原稿在中間段落的部分，似乎有墨水暈開了，有些字看不太清楚。


對了，有關於你上次問的，我父母的問題。我的確對自己的親生父母一點印象也沒有——不如說，我沒有多少孩童時候的記憶。我能清楚記得的，就是校長問我想不想來煉金術學院讀書，還有你說想和我做朋友的時候的事了。這是我此生最感謝的兩個人。


○○○○年○○月○○日
○○○】


「也就是說... ...！」武者小路有些激動的接著翻閱手上的交換日記，卻反而讓日記裡夾著的某一張紙掉了下來，武者小路彎腰撿起，看著那張紙上的圖樣和文字，慢慢的冷靜了下來。


然後將日記與紙片緊緊抵向胸口的位置，暗暗的下定了決心。


——【即使沒有相見，我也在你身邊。】


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